Tanner Mayes, née le 11 février 1989 à Miami en Floride, a grandi dans une famille conservatrice du Sud des États-Unis. Après des études secondaires classiques, elle travaille d'abord comme serveuse dans un restaurant de la côte Est. C'est en 2008, à l'âge de 19 ans, qu'elle fait ses premiers pas dans le cinéma pour adultes. Attirée par la liberté financière et la maîtrise de son emploi du temps, elle répond à une annonce discrète d'une agence locale. Sa première scène, tournée à Los Angeles, marque le début d'une carrière qui allait durer plus d'une décennie.
Dès ses premiers tournages, Tanner se fait remarquer par son naturel et son aisance devant la caméra. Elle enchaîne les contrats avec des studios majeurs comme Brazzers, Naughty America et Reality Kings. Entre 2009 et 2013, elle tourne en moyenne deux scènes par semaine, accumulant plus de 200 titres. Sa notoriété monte rapidement grâce à ses prestations dans des séries à succès telles que « Barely Legal » et « Foot Fetish Daily ». En 2012, elle est nominée aux AVN Awards dans la catégorie « Best Group Sex Scene », une consécration qui solidifie sa place dans l'industrie.
Malgré le succès professionnel, Tanner traverse plusieurs périodes difficiles. En 2014, elle fait une pause de six mois pour se remettre d'une dépression liée à la pression médiatique et à l'isolement familial. Elle raconte dans une interview de 2016 avoir suivi une thérapie et s'être rapprochée de sa mère, qui avait longtemps ignoré son métier. Cette année-là, elle réduit son rythme de tournage et se lance dans le webcamming, un format qui lui permet de garder un lien direct avec ses fans sans l'intermédiaire des studios.
En 2017, Tanner Mayes décide de prendre son indépendance. Elle crée son propre site de contenus exclusifs, où elle propose des vidéos sur mesure et des sessions de chat privé. Cette plateforme lui assure des revenus stables et une totale liberté créative. Parallèlement, elle ouvre une boutique en ligne de lingerie et de sex-toys, conçue avec des marques locales. Elle explique souvent que cette reconversion lui a permis de sortir du système traditionnel de l'industrie et de bâtir une marque personnelle durable.
Depuis 2020, Tanner vit à Orlando, en Floride, avec son compagnon et leurs deux chiens. Elle continue de produire du contenu adulte à raison d'une scène par mois, mais consacre la majeure partie de son temps à l'élevage de bouledogues français, une passion qu'elle a transformée en élevage agréé. En 2023, elle annonce sur ses réseaux sociaux avoir obtenu un diplôme en marketing digital à distance, une démarche qu'elle qualifie de « revanche sur les préjugés » sur son passé. Elle intervient également comme conférencière dans des universités américaines pour parler des droits des travailleurs du sexe et de la santé mentale dans l'industrie.